Jean-Pascal et Jeanne Besrest Baie-Comeau, Québec Ministère actuel : La famille Besrest est déménagée dans la région de Baie-Comeau sur la rive nord du Saint-Laurent durant l’été 2005. À ce moment-là, la congrégation composée d’une vingtaine de croyants avait été sans pasteur pendant cinq ans. Sous le leadership pastoral de Jean-Pascal, l’assistance a plus que doublé durant la première année. Avant l’arrivée des Besrest, les membres de l’Église étaient plutôt découragés et considéraient fermer les portes de l’église. Cléo et Huguette Leblanc, personnes-ressources travaillant avec l’Oeuvre française de l’Association ont joué un rôle-clé, lors de plusieurs visites rendues en 2004 et 2005, en les encourageant et les préparant pour appeler un nouveau pasteur. En août 2006, un Camp d’évangélisation a eu lieu, organisé par Aujourd’hui l’Espoir.  Dans cette ville de 25 000 habitants, des centaines de personnes ont entendu l’Évangile pour la première fois. Un vingtaine de personnes ont fait une profession de foi et, par la suite, les croyants ont eu un énorme défi à relever puisqu’ils avaient à suivre environ 200 contacts. Famille : Jean-Pascal et Jeanne ont été mariés le 7 mai 1989. Ils ont cinq enfants : Gabriel (12 juin 1990), Alexandre (8 janvier 1992), Esther (16 novembre 1993), Virginie (14 mai 1997) et Olivia (18 octobre 1998). Arrière-plan spirituel : Jean-Pascal est né dans une famille catholique non pratiquante. Ses parents ont émigré de la France huit ans avant sa naissance. Il a entendu l’Évangile pour la première fois alors qu’il était adolescent par le témoignage d’un ami d’enfance. Il a commencé à lire la Bible et a grandi dans sa connaissance de Jésus-Christ, et le jour est venu où il a réalisé qu’il était pécheur. Le même ami l’a invité à une réunion à l’église où il a pour la première fois entendu l’Évangile clairement présenté. «Lorsque l’invitation a été donnée, dit-il, pour recevoir Jésus-Christ comme Sauveur et Seigneur, je me suis senti poussé à m’avancer comme par un pouvoir mystérieux. En m’agenouillant, j’ai ressenti une paix et une joie profondes comme je n’avais jamais ressenties auparavant. J’étais convaincu que Dieu m’accueillait et me pardonnait. J’avais reçu la vie éternelle!» Jeanne a grandi en pratiquant la religion catholique avec sa famille. Toutefois, ses parents se sont séparés lorsqu’elle avait 17 ans. Elle s’est alors mise à questionner les valeurs que ses parents lui avaient enseignées. Elle a rejeté non seulement la religion, mais Dieu également. Au cours des cinq prochaines années, elle a essayé de trouver le bonheur et la satisfaction dans ce que le monde avait à lui offrir, mais elle a dû finir par s’admettre qu’elle était malheureuse et que sa vie était vide. Une collègue de travail l’a invitée à assister à une Église évangélique. Elle a été touchée par le zèle qu’elle a vu chez les croyants. Six mois plus tard, Jeanne a assisté à une conférence chrétienne. C’est là qu’elle a compris le plan du salut et qu’elle a ressenti le besoin d’un Sauveur. «J’ai compris, dit-elle, que Dieu m’adoptait. Rien ne pourrait me séparer de son amour manifesté en Jésus-Christ.» Jeanne a commencé à lire la Bible et à assister aux réunions de l’Église. Dès le début de sa vie chrétienne, elle a senti l’appel pour servir le Seigneur. Jeanne a fait la connaissance de Jean-Pascal quatre ans plus tard alors qu’il était déjà pasteur. Expérience dans le ministère : Peu de temps après sa conversion, Jean-Pascal a commencé à s’impliquer dans divers aspects de la vie de l’Église. Il a commencé à servir le Seigneur dans un groupe de jeunesse et, de temps en temps, il enseignait. Il se rappelle clairement le jour où Dieu l’a appelé au ministère. «Depuis ce jour-là, la conviction que je devais être formé pour devenir pasteur ne m’a jamais quitté.» Jean-Pascal a suivi des études à l’Institut Biblique Béthel ainsi qu’au Séminaire Acadia. Il a aussi suivi des cours de SEMBEQ. Il a servi le Seigneur pendant neuf ans dans une Église de l’AGC, puis pendant douze ans dans une Église de notre Association à Saint-Jean-sur-le-Richelieu avant de recevoir l’appel de l’Église de Baie-Comeau.