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Ils servent le Seigneur à 
Cowansville
Éric et Sonia Leblanc, nouveaux missionnaires
Jésus a déclaré : «…celui qui écoute ma parole, et qui croit à celui qui m’a envoyé, a la vie éternelle et ne vient point en jugement, mais il est passé de la mort à la vie» (Jean 5.24).
Ces paroles éveillent en Éric des résonances profondes. En tant que jeune homme, il a étudié le spiritisme et les sciences occultes. La mort le fascinait, et il lui arrivait souvent d’avoir des cauchemars reliés aux esprits. En février 1996, immédiatement après sa conversion à l’âge de 23 ans, il a perdu tout intérêt pour ces choses. Il a pris goût à la vie, particulièrement à sa nouvelle vie en Christ.
C’est en écoutant le témoignage d’un couple chrétien lors d’une conférence qu’il a premièrement entendu l’Évangile. Éric explique : «Même si je n’ai pas saisi tout le message, j’ai eu la conviction qu’ils disaient la vérité.» Il a pris position pour Christ publiquement et a reçu un Nouveau Testament. Par la suite, trois personnes de l’Église de la Haute Yamaska de Granby lui ont rendu visite. C’est à ce moment-là qu’il a compris l’Évangile et qu’il est réellement venu à Christ.
Il a commencé à fréquenter l’Église de Granby où il a grandi dans sa foi. Dès le début de sa nouvelle vie, Éric a eu le désir de servir le Seigneur. Durant son culte personnel, en lisant Jean 21.15-17, il a eu l’impression que le Seigneur lui posait les mêmes questions qu’il avait posées à Pierre dans ce passage. Comme Pierre, Éric a répondu que lui aussi était prêt à paître les brebis de Dieu. Sa formation pour le ministère a commencé dans l’Église sous la direction du pasteur Richard Houle, et celle-ci a continué sous la supervision du pasteur Simon Bélanger à Cowansville. Il poursuit ses études théologiques dans le cadre de SEMBEQ, comme membre de la cohorte de Sherbrooke.
Éric est marié à Sonia depuis le 14 juillet 2001. Leur fils Samuel est né le 24 février 2006. Sonia a grandi dans une famille chrétienne à Granby où elle fréquentait une autre Église. Même si elle avait compris le message fondamental de l’Évangile dans son enfance, il lui a fallu plusieurs années avant qu’elle ait l’assurance du salut. Elle n’aurait jamais cru qu’elle épouserait un pasteur, mais peu à peu Dieu a changé son cœur. Maintenant, elle dit : «Je veux être une bonne épouse pour mon mari et l’appuyer dans le travail que Dieu veut qu’il accomplisse pour lui. »
Éric est emballé à l’idée de relever ce nouveau défi – être le pasteur principal de l’Église à Cowansville où il assumera de plus en plus de responsabilités dans les mois à venir. La transition devrait se faire en douceur pour les Leblanc et l’Église puisqu’il a servi le Seigneur pendant quatre ans avec Simon Bélanger. En septembre 2007, Simon remplacera Richard Houle comme pasteur de l’Église Évangélique Baptiste de la Haute-Yamaska, à Granby. Richard Houle consacrera alors son temps à superviser les quatre Églises filles de l’Église de Granby ainsi que les fondateurs d’Églises à Cowansville, à Saint-Césaire, à Saint-Liboire et à Waterloo.